Цель исследований: дать обзор отечественной и зарубежной литературы по истории изучения биологии Hymenolepis nana. Материалы и методы. Материалом для исследования служили работы 26 отечественных и 11 иностранных авторов по изучению особенностей морфологии и биологии H. nana, начиная с момента первого обнаружения H. nana немецким паразитологом T. Bilharz в 1851 г. и по настоящее время. При анализе литературы особое внимание обращали на результаты изучения морфологии и цикла развития H. nana с учетом сроков развития цестоды на разной стадии. Результаты и обсуждение. Приведены конкретные данные по морфологии H. nana и показаны рисунки сколекса и проглоттид карликового цепня при сканирующей электронной микроскопии. Подробно описана структура яиц H. nana. Большая часть анализируемых работ посвящена изучению особенностей биологии развития H. nana, которое происходит в организме одного хозяина в течение 14-16 сут, а иногда до 3-4 недель. Иногда H. nana размножаются путем почкования, проходя стадии мегалосферы, метамеры, инвагинации, сколексогенеза и ларвоцисты. В фекалиях животных яйца обнаруживают на 17-18-е сутки после заражения. Продолжительность жизни H. nana в организме человека составляет несколько лет, а иногда 20-38 лет. Обсуждаются вопросы идентичности видов H. nana и H. fraterna и механизм передачи и распространения инвазии. Распространение гименолепидоза в разных странах зависит не от климатических условий местности, а от степени плотности и скученности населения. Загрязненные руки - важнейший фактор, обеспечивающий с большим постоянством многократные внекишечные самозаражения больных гименолепидозом. Роль грызунов как источника инвазии при гименолепидозе человека несущественна.